Qui était-il ?
Saber Rastikerdar était programmeur, dessinateur de caractères et membre actif de la communauté des logiciels libres et open source. En 2015, il a commencé à développer une police d’abord appelée « Vazir », puis « Vazirmatn » : des formes de lettres sobres, lisibles et soigneusement dessinées pour toutes celles et ceux qui écrivent en persan.
Il a publié son travail sous licence libre afin que chacun — des élèves et des programmeurs aux graphistes et aux éditeurs — puisse l’utiliser, le modifier et le partager librement. Beaucoup d’entre nous utilisent peut-être son travail chaque jour sans le savoir : sur des sites Web, dans des applications et des services de messagerie.
Comme il l’expliquait sur son blog personnel en 2016, le projet Vazir avait pris forme en 2015, car aucune police conçue pour le Web persan ne lui convenait. La police qu’il a créée a de fait pris la place de Tahoma sur de nombreux sites en persan. Son blog reste un témoignage précieux de ses écrits et de ses idées.
Saber est décédé à l’âge de 36 ans, mais les caractères qu’il a dessinés apparaissent encore chaque jour sur des milliers de pages.
Parcours
- 11 décembre 1986Il est né à Bandar Abbas. Son père enseignait l’électricité et l’électronique dans un établissement d’enseignement technique, et la famille a vécu dans plusieurs villes au gré de son travail.
- Adolescence à ChirazIl a fréquenté l’école primaire et le collège à Chiraz. Au lycée technique Namazi, il a terminé premier de sa classe en électronique. Il a ensuite insisté pour intégrer la filière informatique, où il a également excellé. C’est à cette époque qu’il s’est passionné pour Linux et les logiciels libres.
- UniversitéIl a obtenu un diplôme de niveau bac+2 dans le domaine du logiciel à l’université Bahonar de Chiraz, puis une licence à l’université Shamsipour de Téhéran. Il a vécu à Téhéran jusqu’à la fin de sa vie.
- 2015Il a commencé à créer la police Vazir. La première version reposait sur la police libre DejaVu Sans et a été conçue avec FontForge, un éditeur de polices libre. Le projet s’est poursuivi pendant des années, chaque version étant affinée avec patience et précision.
- 10 mars 2022Vazirmatn a rejoint le catalogue Google Fonts et est ainsi devenue accessible aux personnes parlant persan dans le monde entier.
- Été 2022Il est tombé malade. Il a suivi son traitement discrètement et en grande partie seul, afin d’épargner à sa famille toute inquiétude supplémentaire, en particulier à sa mère, qui était elle-même hospitalisée.
- Mai 2023Sur son blog personnel, il a écrit qu’il luttait contre la maladie depuis environ un an.
- 13 novembre 2023Après plusieurs mois de lutte contre la maladie, il est décédé à l’âge de 36 ans.
Polices de caractères
Vazirmatn en un coup d’œil
Les débuts
Le projet a commencé en 2015 sous le nom « Vazir ». À partir de la version 32, la police a été rebaptisée Vazirmatn.
Base et outils
La première version était basée sur DejaVu Sans et a été créée avec FontForge. Les graisses intermédiaires ont été générées par interpolation.
Caractères latins
Les caractères latins proviennent de Roboto ; une version sans glyphes latins existe également.
Police variable
Toutes les graisses de 100 à 900 sont réunies dans un seul fichier léger, conçu pour le Web.
Langues
Depuis la version 27 : persan, arabe, azéri iranien, kurde, pachto, ourdou, gilaki, ouzbek, kazakh et baloutchi.
Accessible à tous
La police est disponible via npm, des CDN et des paquets Linux. Sous Fedora, elle est la police par défaut des personnes qui écrivent en persan.
Sa personnalité
Discret et modeste
Discret et peu bavard, il travaillait sans chercher à se faire remarquer. Sa famille et ses proches ont pleinement pris la mesure de son travail après le début de sa maladie, puis après sa disparition.
Fidèle à ses principes
Même pendant les jours les plus difficiles de son traitement, il refusait de faire jouer ses relations pour passer avant les autres chez le médecin. Il tenait à respecter l’ordre de passage et la place de chacun.
Attaché à son travail et à l’Iran
Selon sa famille, il attachait une grande importance à la dignité et au rayonnement de l’Iran. Jusqu’aux derniers mois de sa vie, il espérait retrouver son ordinateur et mener ses projets à terme.
Héritage
La police Vazirmatn est publiée sous la licence libre SIL Open Font License (OFL) : un cadeau mis à la disposition de tous, sans rien attendre en retour. Chaque phrase en persan qui s’affiche aujourd’hui dans cette police porte une trace de son travail.
Vazirmatn est disponible sur Google Fonts. Telegram Desktop l’utilise pour afficher les textes en persan et en arabe. Le dépôt GitHub du projet compte plus de 3 000 étoiles et 200 forks.
La meilleure façon de lui rendre hommage est d’utiliser son travail avec respect, de le faire connaître et de faire vivre son nom.
Sources
- Témoignage d’Amin Rastikerdar, frère de Saber (communauté Shiraz Linux, novembre 2023) — Virgool
- Digiato — Saber Rastikerdar : le programmeur surnommé le « ministre de Google en Iran »
- Vazirmatn — Google Fonts
- Saber Rastikerdar — Wikipedia
- Vazirmatn — GitHub